今日は卒園式。８４名の“ひばりっこ”が飛び立ちました。
それにしても子どもたちの何という素直さ、伸びやかさ、朗らかさ！
日本の国の歌や学園歌はこの曲がこんなにも明るい曲なのかと吃驚するハイトーン！来賓の方からも「他の園の式にも出ますが、このように園の歌を高らかに歌う園はありません。素晴らしい歌ですね。」との感想をいただきました。
何回も練習してきた卒園式でしたが、今日の本番にピークを持ってくるあたり、今どきの子どもだなあと思わずニヤリとさせられる面も。卒園証書授与の間は神妙な顔つきで、その場に相応しい物腰、しかし体育あそびでお世話になったＫ先生が来賓紹介されるや「やー！」「へー？」「ほんとう？」会場に温かーい空気を流し込んでくれました。
午後からはＰＴＡさん主催のおわかれの会、お父さまのギター演奏とリードで「ひまわりの約束」（映画ドラえもんのテーマ曲、いい歌ですね）を歌いましたが、お父さまが思いを込めた語りをされている最中に「早く、映画を観たいなあ」の少し大きめのつぶやきが。入園式からの日々をスライドショーにしての上映が始まると「映画じゃなかったのかぁ」と言いながら、最高潮の盛り上がり！みんなお行儀が良いとは言い切れませんが、素直で伸び伸び朗らかな君たちを見ていると、こちらが何かとても幸せな気持ちになってくるのでした。君たちは宝物だ！愛してるー！さようなら！時々は顔をみせてよー！

　今日は年長さんの通常保育最終日でした。これまでもお世話になったお茶や英語、体育の先生方に御礼のご挨拶をしてきましたが、今日は阪急電車の専用通路やプラットホームでお世話になった駅員さん、雨の日も風の日も見守ってくださった警備員さん、お掃除や出入り口で見守りに立ってくださったシルバーさん、学園がいつも気持ちよく過ごせるように整えてくださった事務局の皆さん方にご挨拶に回りました。お礼の言葉とともに花束を手渡しましたら、皆さんからは握手とともに「おめでとう！小学校に行っても頑張りなさいね。」と声を掛けていただきました。
卒園式の最後の練習を終えると、もはや早めの降園時間になっていまいました。最後の最後の本当に最後の「絵本の読み聞かせ」「先生のピアノ伴奏にみんなの歌」「お当番さんのご挨拶」、みんなの目は先生に向けてじーっと集中！いつまでも続けていたいこの時間。しかし、そういう訳にはいかないね。そろそろ、さようなら。明日も晴れマーク！良い卒園式になりそうです。

　今日は年長さん、最後のお弁当日でした。いつもお弁当の日は普段よりもニコニコボリューム大なのですが、今日は過去最大目盛りまでアップ、準備のお茶くばりからハイテンション！中にはお母さんからの手紙が入っていた子もいて「園長先生、見てー、読んでー」　
いつもどおりに先生のピアノ演奏が流れ始めますと、目を閉じ、手を膝の上に揃え、静かに待つ姿勢になりました。「お父さま、お母さま、おいしいお弁当をありがとうございます。では、いただきます。」さあ蓋を開けました。「園長先生、見てー、おにぎりが私のお顔だー」「僕のも見てー、すごいでしょう」の声があっちでもこっちでも。一人ずつ見て回りながら「みんな、今日は過去最高のお弁当日やねえ！」って言いますと、みんな大満足顔でお箸を動かし始めました。
もちろん今日は全学年が今のクラスで最後のお弁当日でした。一人ずつお家の方に向けて心を込めて書いた感謝の手紙を持って帰りました。今頃はきっとお家の方がうっすらと涙を浮かべて手紙を読まれ、子どもをぎゅっと抱きしめておられるでしょうね。

今日の年長さん、お昼時になってクラス前のバルコニーにシートを敷き始めました。子どもたちは大変なにこにこ顔で、日差しもあってポカポカ、思わず「気持ちいいなあー」とゴロゴロ寝転がる子もいます。嬉しいはずです。今日は週に１回のお弁当日、そのお弁当を外で頂こうというのですから。先生たちも「あんなに楽しい時間になるとは思わなかった。」というくらいホンワカした良い時間だったようです。
朝一番は卒園式の予行を行いました。年少さんが保護者席のお客様役、年中さんは送る役、年長さんは主役です。１時間の長丁場でしたが、みんな最後までピシッとできました！となればよかったのですが…。原因は先生でした。「卒園するお友だちが入場します。」でかっこよく入ってきたのですが、先頭の先生がコースを間違えてしまいました。年長さんは素直に従ったのですが、もう１回最初からやり直しました。さて次は卒園証書授与です。今度は私の失敗でした。お休みの子の分を一拍置いたあと、次の子の名前を思わず「○○くん」と言ってしまいました。本当は「さん」付けです。「間違えました。もう一度やり直します。」と訂正したのですが、時すでに遅し！会場内にマイナスビームを送ってしまいました。ザワザワザワ、暫らく授与を進行しましたが、ざわつきは収まりません。やむなく「今はおしゃべりする時ではないよ！園長が間違えたのは悪かったけど、もう終わりにしよう！」私にしては珍しくキリッとした物言いで伝えました。本番でも何が起きるか分からないけど、年長さんの最後の大事な日です。空気を乱さず、「さすが雲雀」という姿を見せてください。先生たちもがんばります。

　今日は卒園記念のお茶会でした。年中から続けてきたお茶の稽古の集大成の日です。いつもは園児が交替でお客様役を務めていますが、今日のお客様はお母様です。
年中で始めたころは、じっと静かに座ることも儘ならなかったね。お茶もお菓子も美味しいとは思えなかったね。いつも「早く！早く！」と言われて、早い方が褒められるのですが、お茶の時間は「丁寧に、心をこめて」と言われて戸惑っていましたね。「お道具をたいせつに、敷居や畳の縁を踏まないように」と言われても「どうして？」というお顔をしていました。
2年で20回のお稽古を重ねるうちに、季節のお菓子を味わい、お茶も美味しく、「しずかに、ゆっくり」とした時間がとても大好きになりました。今日は背中がすっと伸びて、お茶を点てている姿も、お辞儀も「お茶をどうぞ」も全部かっこよかったですよ。
茶室から園に戻り、年長全員が揃ってお茶の先生に御礼を申し上げました。先生からは「この2年間、みんなとお茶を楽しめてとてもよかった。これからも相手を思いやる気持ちを忘れないでください。小学校に行っても元気に頑張って、またどこかでお会いしましょう。」と温かい言葉を頂戴しました。先生方、本当に有難うございました。